第379章 埃及的请求[1/2页]

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    大明宫，紫宸殿。金兽吐着淡淡的瑞麟香，氤氲缭绕，却化不开殿中凝重的气氛。

    nbsp来自埃及总督的特使，阿穆尔·伊本·阿斯，正深深躬着身子，几乎将头埋到了地毯繁复的波斯花纹里。他的额头沁出细密的汗珠，既是因为这遥远东国都城的春寒已过，初夏微燥，更是因为御座之上那位年轻皇帝的目光，平静如深潭，却带着仿佛能穿透人心的力量。

    nbsp李琰的手指轻轻敲打着紫檀木御案的边缘，发出几不可闻的笃笃声。他看着眼前这位风尘仆仆的使者，其带来的请求，既在他意料之中，又微妙地牵扯着帝国西陲乃至整个地中海的棋局。

    nbsp“尊贵的天可汗，日月所照之地的主人，”阿穆尔的声音带着明显的异域口音，语气谦卑而急切，“您的兵锋所指，叛逆溃散。阿拉伯的暴政已然瓦解，埃及沐浴在您的恩泽之下已近三载。我主，埃及总督穆斯塔法，深知无力统御尼罗河馈赠之地，唯有仰仗天朝威仪，方可保一方安宁。然……然埃及远离中原，民风政情迥异，总督恳请陛下天恩，允埃及以藩属之名，行独立建国之实！埃及愿永世奉大唐为父邦，岁岁朝贡，永不背弃！”

    nbsp话语在空旷的大殿中回荡。侍立一旁的宰相上官婉儿，笔尖在纸笺上微微一顿，抬眼迅速瞥了一下皇帝的侧脸。另一侧，身为禁卫将军的阿史那云，手不自觉地向腰间的横刀靠近了几分，眼神锐利地审视着使者。

    nbsp李琰没有立刻回答。他端起案上的越窑青瓷茶盏，吹开浮沫，轻呷了一口。茶是上官婉儿亲手调的，清冽微甘，能让他在这纷繁的政务中保持头脑的绝对清醒。

    nbsp埃及的请求，本质上是一次谨慎的试探，也是一场交易。穆斯塔法原是阿拉伯帝国驻埃及的总督，在大唐铁骑击溃大马士革的主力后，他审时度势，选择了献城归降，从而保全了地位和部分权力。三年的治理，让他尝到了权力的滋味，却也让他更深切地感受到来自西方拜占庭的虎视眈眈、南方非洲部落的骚扰、以及境内科普特人、希腊人、阿拉伯人之间盘根错节的矛盾，还有那虽已臣服却从未真正消失的阿拉伯残部势力的暗流。他无力独自应对，却又不甘心只做一个普通的总督，他想要一个法理上更独立、更能让他施展拳脚的地位——国王。

    nbsp而这一切，都需要长安的认可。

    nbsp李琰放下茶盏，声音平稳，却带着不容置疑的威严：“穆斯塔法总督的难处，朕已知晓。尼罗河丰饶，亦是四战之地，西有罗马（指拜占庭），北有海盗，南有蛮族，内有百族，治理确非易事。”

    nbsp阿穆尔心中一紧，头埋得更低：“陛下明鉴万里！”

    nbsp“然，”李琰话锋一转，“藩属之国，非止名号。既求独立建国，便需有其法度，有其担当。大唐可予其名，亦需知其所能。”

    nbsp“请陛下示下！”阿穆尔知道，条件来了。

    nbsp李琰略一沉吟，道：“其一，埃及可称王国，穆斯塔法可为国王，然需由朕册封，国书须明确载明‘永为大唐藩篱，世世勿替。其二，开罗须设大唐都护府，驻军一千，并非监视，而是助尔等协防海陆，所需粮饷，可由埃及供给三成。其三，亚历山大港，需划出一区，为大唐海军基地，大唐战舰可自由停泊、补给。其四，埃及关税，大唐商船享最惠之例，税率不得高于拜占庭。其五，境内若有反唐势力滋生，无论涉及何人，埃及须即刻剿灭，或交由都护府处置。”

    nbsp每说一条，阿穆尔的脸色就变一分。这些条件，苛刻地触及了军事、经济、司法主权，尤其是海军基地和关税条款，几乎将埃及的经济命脉和国防安全与大唐深度绑定。但这又是他，或者说穆斯塔法，必须付出的代价。没有大唐的旗帜和驻军，新生的埃及王国可能很快就会被周边势力吞噬。

    nbsp阿穆尔艰难地吞咽了一下，伏地叩首：“陛下条件，外臣……即刻遣快马回报总督。总督必感念陛下天恩浩荡！”

    nbsp“去吧。”李琰挥挥手，“告诉穆斯塔法，朕期待他的选择。大唐的友谊，只给予忠诚且有用的朋友。”

    nbsp使者退下后，殿内一时寂静。阿史那云率先开口：“陛下，允其建国，是否养虎为患？驻军一千，是否太少？”

    nbsp李琰微微一笑，看向一直沉默的上官婉儿：“婉儿以为如何？”

    nbsp上官婉儿敛衽一礼，从容道：“陛下圣断。驻军不在多，而在其象征。大唐旗帜所在，便是帝国意志所在。予其国王之名，满足穆斯塔法私欲，却以都护府、海军基地、关税等实质条款控其要害。此乃‘予之取之，必故与之，看似让步，实则将埃及更深地纳入帝国体系。且……”

    nbsp“且什么？”

    nbsp“且如此一来，埃及将成为插入地中海的一颗钉子，一则震慑拜占庭，二则安抚境内阿拉伯旧民，示之以怀柔，三则，”婉儿眼中闪过智慧的光芒，“为将

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